(1)      В IX столетии Британские острова подверглись значительной по своим масштабам и последствиям скандинавской агрессии, сравнимой лишь с завоеванием Британии самими англосаксами тремя столетиями ранее. Высадившаяся осенью 865 г. на побережье Восточной Англии "великая армия" (micel here) датчан за пять лет сумела покорить огромную территорию, на которой располагались англосаксонские королевства Восточная Англия, Нортумбрия и Мерсия ¹. Выстоять под ударами норманнов и сохранить свою независимость удалось лишь юго-западному королевству Уэссекс, оказавшемуся гораздо более серьезным и грозным соперником для завоевателей, нежели другие земли.

(2)      Выживанию Уэссекса способствовал ряд важных обстоятельств. Во-первых, королевство западных саксов являлось самым мощным государственным образованием в Британии того времени. Еще в начале IX в., в правление короля Эгберта (802-839 гг.), Уэссекс вышел победителем в борьбе с Мерсией за политическую гегемонию в англосаксонском мире и стал в центре процесса государственно-политической консолидации англосаксов ². Это послужило важным толчком к усилению института королевской власти внутри страны, а также созданию действенной системы государственного управления, как в центре, так и на местах ³. Во-вторых, Уэссекс в меньшей степени, нежели другие королевства, был подвержен междоусобным войнам и распрям. В Нортумбрии, например, накануне вторжения датчан шла острая борьба за власть между двумя представителями королевской фамилии, которые не смогли вовремя объединить свои усилия, чтобы противостоять норманнам ⁴. Немало проблем с наследованием трона существовало и в Мерсии, где у власти зачастую оказывались короли сомнительного происхождения ⁵. Что касается Уэссекса, то здесь вопросы престолонаследия решались, как правило, мирным путем. В IX в. королевство лишь однажды было на грани междоусобицы, когда наследный принц Этельбальд попытался организовать заговор против своего отца короля Этельвульфа (839-858 гг.). Однако осуществить свои намерения мятежному принцу не удалось, ибо он не смог заручиться поддержкой западносаксонской знати ⁶.

(3)      Третьим не менее важным обстоятельством, позволившим Уэссексу остаться свободным королевством, стало появление на исторической сцене короля Альфреда Великого (871-899 гг.), сумевшего не только приостановить натиск датчан, но и начать борьбу за отвоевание захваченных скандинавами земель. Альфред оказался на уэссекском троне в тот момент, когда судьба всего англосаксонского мира висела на волоске. Захватив королевства к северу от Темзы, "великая армия" обратила свои взоры к Уэссексу, последнему оплоту сопротивления англосаксов. Но здесь ей пришлось столкнуться с местным ополчением, а затем и с армией короля Этельреда (866-871 гг.). Как сообщает составитель " Англосаксонской хроники", в 871 г. "… против данов было дано девять генеральных сражений в королевстве к югу от Темзы (Уэссексе - А. С.)… В этом году было убито девять [датских] эрлов и один король. ⁷" О жертвах среди англосаксов источники умалчивают, однако, можно предположить, что и с их стороны жертвы были значительными. По всей видимости, от ран, полученных в сражениях со скандинавами, скончался король Этельред ⁸. Его место на троне занял Альфред Великий, младший брат Этельреда.

(4)      Семь долгих лет понадобилось новому королю, чтобы переломить ход борьбы в свою пользу. В 871 г., не сумев захватить Уэссекс, "даны" были вынуждены заключить с Альфредом мир, после чего отправились на север для окончательного утверждения своего господства в Нортумбрии и Мерсии. В последней, в частности, они сместили и отправили в ссылку короля Бургреда (840-874 гг.), поставив на его место свою марионетку Кеолвульфа (874-?) ⁹.

(5)      В 875 г. армия датчан разделилась. Часть войска во главе с конунгом Хальфданом ушла в Нортумбрию, где поначалу рядовые воины получили земли для поселения, но позже вновь были вынуждены взяться за "топор войны", вступив в затяжную борьбу с кельтским Стратклайдом. Оставшаяся часть "великой армии" под предводительством Гутрума продолжала хозяйничать в Мерсии, создавая угрозу вторжения на земли Уэссекса ¹⁰. Однако к активным боевым действиям против королевства Альфреда скандинавы перешли лишь в начале 878 г. Как сообщает "Англосаксонская хроника", в этом году "… вражеская армия… захватила всю землю западных саксов, изгнав огромную часть населения за море, а остальных подчинив своей власти…" ¹¹ Альфреду вместе с небольшим отрядом удалось скрыться в болотах Сомерсета. Здесь на островке Этелни был сооружён укреплённый лагерь, куда стали стекаться не покорившиеся датчанам дружины жителей Сомерсета, Уилтшира и Гемпшира. К маю 878 г. у Альфреда оказалось достаточно сил, чтобы выступить против неприятеля. Решающее сражение между войском Уэссекса и норманнами произошло 5-6 мая 878 г. у местечка Эддингтон. Датчане потерпели сокрушительное поражение, а их предводитель Гутрум был вынужден дать обещание покинуть территорию Уэссекса, предварительно приняв крещение из рук самого Альфреда ¹². Чуть позже в Уэдморе между Гутрумом и англосаксонским королём был заключён договор, согласно которому все захваченные скандинавами земли, а именно Нортумбрия, Восточная Англия и восточная часть Мерсии, переходили в их владение. Уэссекс и западная Мерсия оставались в руках Альфреда. С этого времени территория, отошедшая к датчанам, стала называться Областью датского права (Danelaw) ¹³.

(6)      Используя мирную передышку в войне, Альфред с начала 80-х гг. приступил к проведению ряда реформ, без которых успех в борьбе с норманнами был бы сомнительным. В первую очередь, большое внимание было уделено строительству флота, который должен был сломить господство викингов на море. Как свидетельствует биограф Альфреда, епископ шернборнский Ассер, ещё в 877 г. "король приказал во всём королевстве строить ладьи и баркасы, т. е. длинные корабли, чтобы встретить прибывающих неприятелей в морском сражении" ¹⁴. То, что данное предприятие оказалось удачным, свидетельствует эпизод, упомянутый в "Англосаксонской хронике" под 896 г. Тогда против флота датчан, опустошавшего южное побережье Уэссекса, Альфред смог выставить свои корабли, которые были в два раза длиннее датских и отличались большей прочностью и быстроходностью ¹⁵. В том сражении победа досталась англосаксам, хотя и раньше, начиная с середины 80-х гг., скандинавские "драконы" не раз терпели поражение от флота Уэссекса ¹⁶.

(7)      Следующей не менее важной реформой явилось сооружение оборонительной системы крепостей (бургов) по всему периметру границ англосаксонского королевства. Создание подобных укреплений позволило не только пресечь нападения викингов по суше, но и обеспечить армию короля опорными базами для вылазок на вражескую территорию. Интересно отметить, что идею использования военных крепостей в борьбе с датчанами Альфред позаимствовал, видимо, у королей франков, в частности, у Карла Лысого (843-877 гг.), который в 860-е гг. возвёл ряд укреплений на Луаре и Сене с целью недопущения датских набегов вглубь франкских земель ¹⁷. Правда и сами норманны охотно использовали любые укреплённые пункты, а иногда сооружали и собственные, в ходе завоевания новых территорий ¹⁸.

(8)      К концу правления Альфреда Великого было построено около 30 бургов ¹⁹. Как правило, они представляли собой земляные укрепления, состоявшие из двух (внутреннего и внешнего) рвов и крепостного вала. Сооружались они зачастую на месте старых крепостей античной эпохи, где сохранились римские стены или другие следы древних цитаделей ²⁰. Однако в некоторых случаях бурги возводились на незаселённых участках земли, в местах, где существовали естественные природные укрепления, что делало их фактически неприступными для вражеских войск. Среди таких фортов, построенных ещё при жизни Альфреда, можно выделить Уорехэм, Криклейд и Уоллингфорд на территории Уэссекса ²¹.

(9)      Интересно, что создание крепостей планировалось не только с целью защиты местного населения от датских рейдов и обеспечения уэссекских войск надёжными военными базами. Как отмечают многие исследователи, со временем бурги превратились в крупные торговые центры и места чеканки монеты, причём по свидетельству англосаксонских грамот крепостные стены и места для ведения торговли сооружались одновременно ²², что говорит о наличии, видимо, некоего единого плана градостроительства. Это, бесспорно, способствовало ускорению процесса урбанизации и развитию торговой деятельности в южной и центральной Англии. Кроме того, бурги Альфреда Великого задумывались ещё и как центры королевской администрации, с помощью которых корона могла эффективно осуществлять свой контроль над окружающей сельской местностью ²³.

(10)      Огромное значение имела и военная реформа, проведённая в Уэссексе. Альфред отказался от пешего ополчения свободных англосаксов как основы формирования англосаксонского войска в пользу создания профессиональной армии. Согласно королевскому приказу, с каждого надела земли должен был выставляться один всадник в кольчуге, шлеме и с мечом, в сопровождении четверых или пятерых легковооружённых воинов ²⁴. Кроме того, для поддержания армии в постоянной боеготовности войско было разделено на две части, одна из которых постоянно находилась на службе в поле, а другая - дома, причём эти две половины регулярно менялись ²⁵. Создание мобильной армии позволило Альфреду в середине 80-х гг. провести ряд удачных военных кампаний против датчан.

(11)      В 886 г. у норманнов был отвоёван Лондон, важный порт и один из центров чеканки монеты ²⁶. Датский вождь Гутрум был вынужден пойти на заключение нового договора с Альфредом, в котором чётко фиксировались границы между Уэссексом и владениями скандинавов в Восточной Англии, а также оговаривались взаимные обязательства не развязывать новую войну ни под каким предлогом ²⁷. Что касается Лондона, то он переходил в управление элдормену западной Мерсии Этельреду, ставшего зятем короля после женитьбы на его старшей дочери Этельфлед ²⁸.

(12)      В 90-е гг. западносаксонскому королевству вновь пришлось столкнуться с очередным вторжением норманнов, прибывших в Британию после неудачных войн в державе франков ²⁹. Но на этот раз скандинавская агрессия была не столь масштабной и опасной, как двадцатью годами раньше. Норманнская армия конунга Хестена, напавшая на Кент в 892 г., не смогла заручиться поддержкой нортумбрийских и восточно-английских данов, и в 893 г. войска элдормена Этельреда нанесли ей сокрушительное поражение в битве у Баттингтона. А к 896 г. Альфреду полностью удалось изгнать завоевателей с территории своего королевства ³⁰.

(13)      Последние несколько лет правления Альфреда были мирным временем. Военное положение на границах Уэссекса оставалось стабильным, а экспансия датчан, развивавшаяся стремительно в предшествующие годы, потеряла свой импульс. И хотя полностью устранить скандинавскую опасность Альфреду не удалось, тот кризис, который возник в королевстве западных саксов в 70-е гг. IX столетия, уже вряд ли мог повториться.

(14)      В исторической литературе обоснованно подчеркивается выдающаяся роль Альфреда Великого в том, что Уэссекс выстоял под ударами норманнов и избежал той участи, которая постигла другие англосаксонские земли ³¹. Исследователи отмечают не только полководческие и дипломатические способности короля, но и его умение вести разумную национально-этническую политику. Примером тому, в частности, является признание общих интересов с не завоеванной "данами" частью Мерсии и предоставление ей определенной доли автономии. Мерсийскому элдормену Этельреду было дано право без вмешательства короля издавать грамоты, свидетельствовавшие земельные пожалования, а также собирать ассамблеи местной светской и духовной знати. Однако, обладая независимостью и фактически проводя собственную политику, он никогда не посягал на верховную власть короля Уэссекса ³². Видимо, данное положение дел вполне устраивало мерсийскую знать, которая видела в Альфреде реального защитника своих интересов.

(15)      В правление Альфреда происходит дальнейшее укрепление раннеанглосаксонской государственности. Наряду с ростом престижа монарха увеличивается объем его властных полномочий, повышается роль королевского двора и королевских служащих в делах управления государством, серьезную реорганизацию претерпевает королевская казна ³³. При непосредственном участии Альфреда выходит в свет кодекс законов, вобравший в себя многие нормы предшествующего законодательства и во многом послуживший образцом для англосаксонских правд X - начала XI столетия ³⁴.

(16)      Огромный след в истории донормандской Англии оставила и культурно-просветительная деятельность Альфреда. Ее сущность заключалась в распространении элементарных знаний и переводе популярных в то время литературных произведений с латыни на древнеанглийский язык. Последнее было делом рук самого короля, понимавшего важность образования и необходимость приобщения своих соплеменников к вершинам христианской культуры ³⁵.

(17)      Альфред Великий по праву рассматривается как одна из ключевых фигур в истории англосаксонского государства. Его военный и государственный гений не только позволил Уэссексу сохранить свою независимость, но и положил начало процессу объединения англосаксонских земель в единое королевство. Альфред стал первым правителем, кто величал себя государем всех территорий, населенных англосаксами ³⁶. И хотя в действительности власть короля распространялась только на юго-западную часть Британии, окончательное объединение англосаксонского мира под эгидой Уэссекса было лишь делом времени.

(18)      У Альфреда и его жены Эльсвит было пятеро детей: три дочери, Этельфлед, Этельгиф и Эльфтрит, и два сына, Эдуард и Этельверд. "Кроме этих,- пишет епископ Ассер,- все другие умерли в детстве" ³⁷. Этельфлед, как уже упоминалось, вышла замуж за элдормена Мерсии Этельреда; Этельгиф, посвятив свою жизнь служению церкви, стала аббатисой монастыря в Шефтсбери; Этельверд, младший из всех, был отдан для обучения наукам, а Эльфтрит и Эдуард воспитывались при королевском дворе ³⁸. Из всех детей, видимо, только Эдуарду предназначалось стать наследником престола, и именно он после смерти своего отца, последовавшей 26 октября 899 г., ³⁹ стал королем Уэссекса.

(19)      К этому времени Эдуард (899-924 гг.), по прозвищу Старший, был уже опытным полководцем и государственным деятелем. Еще при жизни Альфреда он принимал участие в отражении множества грабительских рейдов викингов и даже сыграл решающую роль в победе англосаксов над датчанами в битве при Фарнхэме в 893 г. ⁴⁰ Казалось, более достойного претендента на престол вряд ли было возможно найти, однако у Эдуарда появился конкурент, посчитавший себя вправе занять его место. Этим человеком оказался Этельвольд, племянник Альфреда и сын его старшего брата Этельреда, скончавшегося в 871 г. Захватив королевские резиденции в Уимборне и Твинхэме и превратив первую из них в укрепленный лагерь, Этельвольд поднял мятеж против законного монарха. Однако когда королевские войска появились у стен Уимборна, соперник Эдуарда не рискнул вступить с ними в сражение и под покровом ночи бежал на север, в Нортумбрию, где местные датчане признали его своим королем ⁴¹.

(20)      Пытаясь перехватить инициативу, в 901 г. Этельвольд в сопровождении скандинавов вторгся в пределы Эссекса, а в следующем году его армия напала на Мерсию и северный Уэссекс. Однако, переправившись через Темзу и дойдя до Брайдона, скандинавы не решились войти в центральные районы западносаксонского королевства и повернули обратно. В ответ на этот рейд армия Эдуарда совершила набег на владения датчан в Восточной Англии. Разграбив все на своем пути и не встретив серьезного сопротивления, англосаксы уже двинулись восвояси, когда у местечка Хольм кентский отряд армии Эдуарда, по непонятным причинам отставший от основных сил, был атакован норманнами. В завязавшемся сражении кентцы потерпели сокрушительное поражение, потеряв на поле брани множество воинов. Правда и потери датчан были внушительными, а их победа в итоге оказалась "пирровой". Среди убитых с их стороны были король Восточной Англии Эорик и сам Этельвольд, смерть которого положила конец кровавой междоусобице ⁴².

(21)      Нельзя сказать, что подобного рода конфликты были характерны для истории Уэссекса. В Нортумбрии и Мерсии до их завоевания датчанами междоусобные войны случались гораздо чаще, а их последствия отрицательно сказывались на способности этих королевств противостоять иноземным вторжениям. Однако мятеж Этельвольда наглядно свидетельствовал, что и в Уэссексе, равно как и в других землях, существовало немало проблем с наследованием престола. Отсутствие обычая первородства, согласно которому власть переходила от отца к старшему сыну, фактически давало возможность любому представителю королевского рода заявить о своих правах на корону. Зачастую все зависело от поддержки со стороны влиятельной знати и от личности самого претендента ⁴³. По-видимому, Этельвольду не удалось привлечь на свою сторону западносаксонских магнатов, и единственное, что он смог сделать в этой ситуации, так это использовать иноземные войска в борьбе за трон.

(22)      Мирный договор между англосаксонским королевством и датчанами был заключен в 906 г. в местечке Тиддингфорд ⁴⁴. Каковы были его конкретные условия, нам неизвестно, но, вероятно, никаких определенных гарантий и обязательств ни с одной, ни с другой стороны он не содержал. Ибо уже в 909 г. армия Эдуарда огнем и мечом прошла по владениям датчан, уничтожив множество людей и скота. В свою очередь, датская армия в 910 г. опустошила ряд районов Мерсии. Но на этот раз уйти беспрепятственно с награбленной добычей ей не удалось. Уэссекские и мерсийские отряды настигли неприятеля в местечке Теттенхолл и в завязавшемся сражении одержали победу. По сообщению "Англосаксонской хроники", два короля Нортумбрии и множество датских хольдов ⁴⁵ пали на поле брани ⁴⁶.

(23)      Битву при Теттенхолле по праву можно считать переломным моментом в войнах Эдуарда с датчанами. С этого времени инициатива в военных действиях полностью перешла в руки англосаксов. Большое значение в эти годы имели и территориальные изменения, произошедшие в западносаксонском королевстве. После смерти элдормена Мерсии Этельреда к Уэссексу были присоединены Лондон и Оксфорд, крупные городские центры. ⁴⁷ Новым союзником короля в Мерсии стала леди Этельфлед, супруга покойного Этельреда, впоследствии сыгравшая огромную роль в победе англосаксов над скандинавами.

(24)      Другим не менее важным обстоятельством, склонившим чашу весов в этой борьбе в пользу Уэссекса, стало изменение тактики военных действий в 10-е гг. X столетия. Эдуард отказался от совершения грабительских рейдов на вражескую территорию, отдав предпочтение возведению крепостей и оборонительных укреплений по всему периметру границ с Областью датского права. Это мероприятие, начатое еще его отцом, было оправданным в условиях, когда королевским войскам не представлялось возможности навязать "данам" генеральное сражение, в котором бы приняли участие все скандинавские вожди и их дружины. В отличие от "великой армии" 60-70-х гг. IX столетия в начале X в. датские конунги предпочитали действовать самостоятельно, совершая набеги на земли Мерсии и Уэссекса. Поэтому разбить их поодиночке, используя при этом надежные оборонительные плацдармы, было единственно правильным решением скандинавской проблемы.

(25)      Существовал и еще один фактор, который серьезно повлиял на окончательный исход англо-датского соперничества. Речь идет о проникновении норвежских викингов в северо-западные районы Британии. В начале X в. новые завоеватели расселились на полуострове Уиррел, откуда стали угрожать не только северным границам Мерсии, но и владениям датчан в Йоркшире. ⁴⁸ В этих условиях жители Денло были вынуждены ослабить свой натиск на земли Уэссекса и позаботиться об устранении норвежской опасности. А это, в свою очередь, было на руку Эдуарду, который смог перейти к более решительным действиям на северных рубежах своего королевства.

(26)      Главным соперником Уэссекса в Области датского права была так называемая конфедерация пяти городов: Дерби, Линкольна, Стамфорда, Лестера и Ноттингема, где была создана мощная военно-административная система по датскому образцу. Пытаясь расшатать этот союз, Эдуард прибег к давно задуманному плану - с помощью создания военных укреплений начать планомерную осаду датских бургов. Уже через два года после сражения при Теттенхолле по приказу короля были построены крепости в Хертфорде и Уитэме. Позже, в 914-916 гг., крепостные стены и укрепления появились в Бакингеме, Бедфорде и Мэлдоне, а в 917 г. - в Точестере и Wigingamere. ⁴⁹ Некоторые из них были так называемыми "двойными бургами", воздвигнутыми для контроля над судоходными реками. Так, например, в Хертфорде северная крепость находилась между реками Мэрен, Бин и Ли, а южная прикрывала подступы к югу от Ли. ⁵⁰

(27)      Как правило, возведение бургов сопровождалось полным подчинением местного населения короне. Так, после строительства крепостей в Бакингеме и Бедфорде проживавшие здесь датчане во главе с эрлом Торкетелем сначала были вынуждены присягнуть на верность Эдуарду, а затем и вовсе покинуть пределы Британии, отправившись в поисках удачи в королевство франков. ⁵¹ В 917 г. подобным образом был установлен контроль над "данами" Точестера, Колчестера, Нортгемптона, Хантингтона и Кембриджа. ⁵²

(28)      Не менее активную строительную политику в Мерсии проводила "госпожа мерсийцев" Этельфлед, которой одновременно приходилось бороться как с датскими и норвежскими викингами, так и князьями Уэльса. ⁵³ В 914 г. скандинавы подвергли жестокому опустошению западные земли Мерсии, и только вмешательство Эдуарда позволило остановить неприятеля. ⁵⁴ С целью недопущения подобных рейдов было организовано строительство целой сети военных крепостей в центральной и северной части Мерсии. Всего за период с 907 по 915 г. под руководством Этельфлед было воздвигнуто 11 укрепленных фортов, крупнейшими из которых являлись Тамворт, Стаффорд, Эддисбери, Уорвик, Чирбери и Ранкорн. Каждый из них прикрывал важное стратегическое направление. Так, в частности, Стаффорд и Уорвик защищали восточные рубежи Мерсии, а Эддисбери и Ранкорн охраняли морское побережье и следили за передвижениями норвежского флота в Ирландском море. ⁵⁵

(29)      К 917 г. владения датчан в Мерсии и Восточной Англии оказались в плотном кольце англосаксонских крепостей. Все попытки скандинавов вырваться из окружения и захватить ряд бургов потерпели неудачу. Летом 917 г., продолжая развивать наступление, армия леди Этельфлед захватила Дерби, а в следующем году мерсийцам без боя сдался Лестер. Войска Эдуарда тем временем оккупировали Нортгемптон, Колчестер, Кембридж, Стамфорд и Ноттингем. ⁵⁶

(30)      В результате военной кампании 917-918 гг. вся Восточная Англия и Мерсия присягнули на верность королю англосаксов. Желание заключить мир с Уэссексом выразили также датчане Йорка. Однако неожиданная смерть леди Этельфлед, ведшей с ними переговоры, и последовавший за этим захват города армией норвежского конунга Рэгнальда, разрушила надежды Эдуарда на присоединение Нортумбрии. ⁵⁷ Единственное, что он смог сделать в данной ситуации, так это дипломатическими средствами добиться признания своих прав в северной Британии. Как сообщает "Англосаксонская хроника", в 920 г. в местечке Бэйквелл "… король Шотландии со всеми скоттами, Рэгнальд, сыновья Эадвульфа ⁵⁸ и все жители Нортумбрии, как англы, так и даны, норвежцы и прочие, а также король Стратклайда и все его люди выбрали его (Эдуарда - А. С.) своим покровителем и господином". ⁵⁹ Еще раньше верховную власть англосаксонского короля признали князья Уэльса. ⁶⁰

(31)      Этот дипломатический успех стал итогом мудрой королевской политики, сочетавшей силу оружия с языком переговоров. В то же время было бы неправильно приписывать многочисленные успехи короля исключительно его дипломатическим и полководческим талантам. Ситуация, в которой оказался Эдуард, в корне отличалась от той, что сложилась во времена правления его отца. Если Альфреду приходилось вести борьбу с "великой армией", насчитывавшей, по мнению Р. Абельса, до пяти тысяч хорошо вооруженных воинов, ⁶¹ то Эдуарду противостояли разрозненные скандинавские отряды, вряд ли способные оказать серьезное сопротивление. К тому же к началу 900-х гг. военное ремесло и совершение опустошительных походов на земли Уэссекса уже не являлось для скандинавов основным средством существования. Занятые сельскохозяйственным освоением новых земель, они в большей степени были заинтересованы в поддержании добрососедских отношений с местным англосаксонским населением и государcтвенной властью, нежели в продолжении долгих и кровопролитных войн.

(32)      Важным событием правления Эдуарда стало установление прямого господства западносаксонского королевского дома над Мерсией. Последняя всегда играла заметную роль в англосаксонском мире. В VIII в. ее короли были самыми могущественными в Британии. ⁶² И только в первой половине IX столетия их влияние начало ослабевать, а после скандинавского вторжения 60-70-х гг. Мерсия и вовсе лишилась своей независимости. Однако, оказавшись фактически под властью Уэссекса, мерсийская знать сумела сохранить многие свои привилегии. Альфред был вынужден не только предоставить ей ряд автономных прав, но и наделить мерсийского элдормена Этельреда почти королевскими полномочиями. В дальнейшем развитие тесных связей между Уэссексом и Мерсией принесло свои весомые плоды как в военной, так и в культурной области. Дружины из Мерсии принимали активное участие в войнах Уэссекса с датчанами, а представители мерсийской знати, в частности, Уэрферт и Плегмунд, сыграли выдающуюся роль в культурно-просветительной деятельности короля Альфреда. ⁶³

(33)      В первые годы после восшествия на престол Эдуарда Старшего политика короны в отношении Мерсии существенно не изменилась. Но после смерти элдормена Этельреда королевская власть начала постепенное наступление на исконные интересы мерсийской автономии. В 911 г. Лондон и Оксфорд, принадлежавшие Мерсии, были включены в состав Уэссекса. Этельфлед, сменившая своего супруга в качестве "госпожи мерсийцев", видимо, не воспротивилась такому повороту событий, о чем свидетельствует ее тесное сотрудничество с Эдуардом в последующие годы. Однако после ее кончины в 918 г. король захватил Тамворт, столицу Мерсии, и, по словам составителя "Англосаксонской хроники", "… все местные жители, ранее подчинявшиеся Этельфлед, покорились ему (Эдуарду - А. С.)." ⁶⁴ А осенью 919 г. в Уэссекс в качестве заложницы была отправлена Эльфвинн, дочь и наследница Этельреда и его жены. ⁶⁵

(34)      Это фактически означало конец мерсийской автономии и создавало реальную угрозу интересам местной аристократии. Именно поэтому в 924 г. в Честере против власти Уэссекса вспыхнул конфликт, в котором наряду с жителями северо-западной Мерсии приняли участие и князья Уэльса. ⁶⁶ Последние, по-видимому, опасались оказаться в полном подчинении у Эдуарда и поэтому предпочли присоединиться к восставшей знати. Мятеж был подавлен довольно быстро, но сепаратистские настроения в Мерсии вплоть до конца англосаксонской эпохи громким эхом отзывались в государстве Эдуарда и его наследников.

(35)      Тревожные события на севере серьезно подорвали здоровье короля, и 17 июля 924 г. он скончался. Некоторое время спустя умер и его сын от второго брака Эльфверд. Наследником престола был объявлен Этельстан, сын первой жены Эдуарда, Эгвинн. ⁶⁷ Правда, по сообщению Уильяма Малмсберийского, матерью Этельстана была не Эгвинн, а королевская наложница, что дало повод некоему Альфреду усомниться в законности прихода к власти нового короля. Против Этельстана был составлен заговор, однако его участники потерпели неудачу и были наказаны. В частности, Альфред был отправлен на суд к римскому папе, где его настигла божья кара во время дачи ложных показаний у алтаря Св. Петра. ⁶⁸

(36)      Эту историю исследователи считают фальшивкой более позднего происхождения. ⁶⁹ Однако ее появление, на наш взгляд, свидетельствовало о зыбкости положения Этельстана на троне в первые годы его правления. И хотя официальная традиция умалчивает об этом, в действительности наследнику Эдуарда пришлось столкнуться с ожесточенной оппозицией внутри королевства. Ее лидеры в качестве альтернативной фигуры на троне видели младшего брата Этельстана Эдвина. Видимо, именно этим обстоятельством объясняется тот факт, что в 933 г. по приказу короля Эдвин был утоплен в море. ⁷⁰

(37)      Кого определенно устраивал Этельстан, так это мерсийскую знать. Еще в детстве он был отдан на воспитание леди Этельфлед и вырос при ее дворе. ⁷¹ Многие видели в нем единственную кандидатуру, способную умиротворить непокорную Мерсию. Неслучайно за годы его правления мы не встретим ни одного упоминания о восстаниях и мятежах в этой части королевства. Но все же главная задача короля заключалась в другом. Этельстану необходимо было закончить то дело, которое начали его дед и отец, а именно добиться полного вхождения в состав Уэссекса всех англосаксонских земель.

(38)      Поначалу Этельстан попытался установить родственные отношения с правителем Йорка Сигтригом. 30 января 926 г. в Тамворте между ними состоялась встреча, на которой было принято решение о помолвке между норвежским королем и сестрой Этельстана Эадгит. ⁷² Однако в 927 г. Сигтриг умер, оставив после себя сына от первого брака Олафа. Последний, поддержанный местной знатью и дядей Гутфритом, норвежским правителем Дублина, заявил о своих правах на владение Йорком и с помощью оружия попытался захватить власть в Нортумбрии. Но Этельстан опередил его, совершив поход на север и стремительным ударом овладев северной столицей. Олаф был вынужден бежать в Ирландию, а Гутфрит нашел спасение при дворе шотландского короля Константина II. ⁷³

(39)      Избавившись от соперников, Этельстан незамедлительно объявил себя королем Нортумбрии и тем самым стал первым представителем правящей династии, объединившим под своей эгидой весь англосаксонский мир. Короли Шотландии, Стратклайда и западного Уэльса, а также англосаксонский правитель Бамбурга Элдред ⁷⁴ поспешили признать его своим сюзереном. Договор между ними и Этельстаном был подписан в местечке Эамонт 12 июля 927 г. А в следующем, 928 г., верховную власть короля Уэссекса признали князья Уэльса. ⁷⁵

(40)      Однако наслаждаться победой Этельстану пришлось недолго. В 934 г. он вновь был вынужден взяться за оружие, отправившись в поход в земли скоттов. Источники умалчивают о его причинах, хотя можно предположить, что двинуться в Шотландию Этельстана вынудили интриги со стороны короля скоттов Константина и его норвежских союзников. Англосаксы с неимоверной жестокостью прошлись по землям Шотландии, опустошив значительную часть ее территории. ⁷⁶ Над британскими королевствами севера нависла реальная угроза потери ими независимости. Именно поэтому в 937 г. против Уэссекса была организована новая коалиция, куда вошли короли Шотландии и Стратклайда, а также Олаф, сын того самого Гутфрита, который потерпел поражение от Этельстана в 927 г. Армия неприятеля вторглась вглубь англосаксонских земель, дойдя до реки Хамбер, но здесь их встретили королевские войска. Сражение между соперниками состоялось у местечка Бруннанбург, местоположение которого до сих пор не установлено. Этельстан одержал убедительную победу, "… и весь день западные саксы преследовали бегущих врагов, с жестокостью поражая их сзади своими острыми мечами". ⁷⁷ Сын короля скоттов, а также пять королей и семь ярлов из Ирландии пали на поле боя. ⁷⁸ Впоследствии события при Бруннанбурге были воспеты в героическом эпосе как один из наиболее ярких эпизодов борьбы англосаксов с норманнами. ⁷⁹

(41)      Особого внимания заслуживает политика Этельстана в отношении Уэльса. Проводимая в интересах короны, она была нацелена как на поддержание мира на западных рубежах королевства, так и на полное подчинение уэльских князей англосаксонскому государю. Еще в 927 г., сразу после восшествия на престол, Этельстан созвал правителей бриттов в Херефорд, где, по словам Уильяма Малмсберийского, "… добился от них того, о чем никто из его предшественников даже не смел подумать, а именно, что они будут ежегодно в качестве дани платить ему 20 фунтов золота, 300 фунтов серебра, а также 25 тысяч голов скота…" ⁸⁰ В том же году верховную власть Уэссекса признали бритты Корнуолла. Это привело к установлению новых границ Уэссекса на западе, которые протянулись по рекам Уай и Тамар. ⁸¹ Впоследствии союзнические отношения между королем и князьями Уэльса стали более крепкими. В 30-е гг. X столетия бриттские вожди превратились в завсегдатаев королевского двора, нередко выступая в качестве свидетелей королевских грамот-пожалований. ⁸² Доказательством их верности короне стало неучастие бриттов в антианглосаксонской коалиции 937 г.

(42)      Когда Этельстан скончался в 939 г., ⁸³ его королевство, бесспорно, являлось самым могущественным государством на британских островах. На монетах Этельстана, отчеканенных в 20-30-е гг., появилась надпись "король всей Британии" и изображение коронованного монарха. ⁸⁴ Однако, как показали последующие события, достигнутый успех оказался эфемерным.

(43)      В 939 г. Нортумбрия вновь оказалась в огне восстания. Местная знать, так и не смирившаяся с подчинением Уэссексу, пригласила на княжение уже известного нам Олафа Гутфритсона, которого поддержал англосаксонский епископ Йорка Вульфстан. В 940 г. войска Олафа вторглись в северную Мерсию и оккупировали территорию пяти бургов, некогда представлявшую собой мощный оплот датского могущества в этом регионе. ⁸⁵ Младшему брату и наследнику Этельстана, королю Эдмунду (940-946 гг.), понадобилось два года, чтобы вернуть эти земли короне. Произошло это уже после смерти Олафа Гутфритсона, которого на нортумбрийском престоле сменил его кузен Олаф Сигтригсон, ранее изгнанный Этельстаном. В 942 г. Эдмунд сумел отвоевать северную Мерсию у скандинавов, а позже, в 944 г., между противниками был заключен мир, следствием которого стало принятие Олафом и его двоюродным братом Рэгнальдом Гутфритсоном христианства. Однако в том же году Эдмунд совершил поход на север и изгнал норвежских правителей из Нортумбрии, которая вновь была присоединена к англосаксонскому королевству. ⁸⁶ Пытаясь закрепить свой военный успех, армия Эдмунда вторглась в бриттское королевство Стратклайд. Его земли были подвергнуты жестокому опустошению, а затем переданы в качестве дарения Малкольму I, новому правителю Шотландии, который пообещал быть верным союзником англосаксонского короля на суше и на море. ⁸⁷ То обстоятельство, что Эдмунд не решился на присоединение Стратклайда к Уэссексу, а предпочел подарить его королю скоттов, тем самым укрепив с ним союзнические отношения, свидетельствовало о зыбком положении короны в северной Британии, где угроза скандинавского вторжения по-прежнему оставалась реальностью.

(44)      Жизнь Эдмунда оборвалась в 946 г., причем произошло это при довольно странных обстоятельствах. Как сообщает Иоанн Вустерский, 26 мая вышеупомянутого года король находился в своей резиденции Пакклчерч, когда на его сенешаля было совершено покушение. Пытаясь защитить слугу, Эдмунд сам оказался жертвой убийцы. От полученных ран он скончался. Его тело было перевезено в аббатство Гластонбери и с почестями захоронено аббатом Дунстаном. ⁸⁸

(45)      В качестве законных наследников у Эдмунда осталось два сына, Эдвиг и Эдгар. Но в связи с их малолетством власть в королевстве перешла к младшему брату Эдмунда и последнему сыну Эдуарда Старшего, принцу Эдреду (946-955 гг.) ⁸⁹ Все годы его правления прошли на севере в многочисленных попытках обуздать непокорную Нортумбрию. В 947 г. в местечке Таншелф Эдреду удалось добиться присяги со стороны местных магнатов во главе с архиепископом Йорка Вульфстаном. ⁹⁰ Но уже в следующем году нортумбрийцы пренебрегли своей клятвой и пригласили на царство известного морского разбойника Эрика Кровавую Секиру, сына норвежского короля Харальда Прекрасноволосого (872-930 гг.) Ответ Эдреда последовал незамедлительно. Королевские войска вторглись на территорию Нортумбрии, уничтожая все на своем пути. От их жестокости пострадал даже монастырь в Рипоне, который был сожжен дотла. И хотя нортумбрийцы сумели одержать победу над королем при Кастлфорде, это не спасло их от окончательного поражения. Новый поход против Нортумбрии заставил Вульфстана пойти на попятную и принять решение об изгнании Эрика. ⁹¹

(46)      Однако достигнутое умиротворение продолжалось недолго. В 949 г. в очередной раз королем Йорка стал Олаф Сигтригсон. И вновь инициатором заговора выступил архиепископ Вульфстан. Когда же Олаф был изгнан, мятежный служитель церкви был обвинен в измене королю и помещен в заточение в крепость Iudanbyrig. Казалось бы, с его устранением опасность мятежа на севере была преодолена, но события, случившиеся годом позже, показали обратное. В 949 г. королевская армия была вынуждена покинуть Нортумбрию и отправиться в Восточную Англию, где жители Тетфорда подняли восстание и убили аббата Эдхельма. ⁹² Расправа над восставшими не заняла много времени, но этого было достаточно, чтобы ситуация в Нортумбрии вновь вышла из-под контроля. В 952 г. Эрик Кровавая Секира во второй раз оказался на нортумбрийском троне. ⁹³ И лишь его смерть в 954 г. в результате заговора, организованного против него эрлом Северной Нортумбрии Освульфом и сыном Олафа Сигтригсона Маккусом, избавила Эдреда от необходимости отправляться в новый поход на север. ⁹⁴ Позже в благодарность за оказанную услугу король сделал Освульфа эрлом всей Нортумбрии, что фактически означало ее полное подчинение Уэссексу. ⁹⁵

(47)      Итак, в 954 г. весь англосаксонский мир объединился под эгидой королевства западных саксов. На политической карте Европы возникло новое государство, которое вскоре стало обозначаться термином "Englalond", то есть страна англов, или Англия. ⁹⁶ В то же время завершение объединительного процесса в военном и политическом аспекте отнюдь не означало полной интеграции англосаксонских земель. По справедливому замечанию Д. Фишера, "… завоевание и последующее насильственное подчинение завоеванных территорий не могло быть той постоянной основой, на которой можно было построить государство". ⁹⁷ Королям Уэссекса предстояло решить множество важных проблем, наиболее острой из которых была проблема местного сепаратизма.

(48)      Традиционная враждебность, сложившаяся между жителями Мерсии и Нортумбрии, между населением англосаксонского юга и нортумбрийцами в предшествующий период, давала о себе знать и после объединения страны. Так, например, в 957 г. мерсийская знать отвергла кандидатуру короля Эдвига в качестве претендента на престол, отдав предпочтение его брату Эдгару. Это фактически привело к расколу страны, который был преодолен лишь со смертью Эдвига в 959 г. ⁹⁸ Острая борьба за власть и местные предпочтения различных группировок знати стали, видимо, причиной убийства короля Эдуарда Мученика в 978 г. ⁹⁹

(49)      Еще большие трудности наблюдались во взаимоотношениях короны с англосаксонским севером. ¹⁰⁰ Нортумбрия с ее смешанным населением, состоявшим из англов, датчан и норвежцев, вряд ли стремилась видеть королей с юга в качестве своих сюзеренов. Примером того, насколько враждебно настроены были местные аристократы к Уэссексу, является карьера архиепископа Вульфстана, неоднократно поднимавшего мятежи против королей Эдмунда и Эдреда. Пытаясь преодолеть партикуляризм северян, англосаксонские монархи прибегали к разным мерам: от привлечения датской и норвежской знати на государственную службу до попыток сохранить правомочность скандинавских законов на севере. ¹⁰¹ Нортумбрия даже не была поставлена под прямой контроль со стороны королевской власти. Создание в 954 г. нортумбрийского элдорменства, ¹⁰² видимо, свидетельствовало о стремлении короны сохранить в этом регионе некое подобие автономного государства, что могло обеспечить мир и порядок на севере Англии. Однако всего этого было недостаточно, чтобы добиться полной ассимиляции англосаксонского и скандинавского населения и окончательно интегрировать Нортумбрию. Нужна была не одна сотня лет, чтобы последняя стала неотъемлемой частью английского королевства.