Кафедра обеспечивает на историческом факультете подготовку студентов по специальности «Политология» и «Социология», а также ведет преподавание социологии, политологии и ряда других социогуманитарных дисциплин на большинстве факультетов ВГУ.

Кафедра социологии и политологии была основана в 1990 г. на базе кафедры научного коммунизма, которая вела социологические и политологические исследования. С момента основания кафедры ее руководителем являлся доктор философских наук, действительный член Российской академии Гуманитарных наук, Российской Академии политических наук, профессор В.С. Рахманин. С 2002 г. кафедру возглавляет профессор А.В. Глухова. Коллектив кафедры сегодня насчитывает 32 сотрудника: 4 профессоров, 20 доцентов и 8 преподавателей и ассистентов. Профессора кафедры готовят аспирантов по специальностям: политические институты и процессы.

При кафедре действует лаборатория социологических исследований, активно изучаются социальные и политические процессы в высшей школе, регионе и в стране в целом.

Сотрудники кафедры ведут научные исследования по следующим основным направлениям: Социальные и политические процессы в современной России; Российская модернизация: субъекты, проблемное поле, ресурсный потенциал; Социальные процессы в вузах на новом этапе реформирования высшего образования; Ценности современного студенчества; Образ жизни преподавателей ВУЗов.

Ежегодно кафедра публикует 50-70 печатных листов научной продукции (монографии, статьи, учебные пособия), является участником международных, российских и региональных конференций.